Il 16 agosto 2009, Usain Bolt ha segnato 9,58 secondi nella finale dei 100 metri ai Campionati Mondiali IAAF di Berlino.
Un decennio dopo, con il otto volte campione olimpico ora in pensione, quel tempo da record mondiale è ancora valido.
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A soli 22 anni, il giamaicano ha cancellato un segno che aveva fissato esattamente un anno prima alle Olimpiadi di Pechino, tagliando più di un decimo di secondo.
Il Dr. Peter Weyand, un esperto di biomeccanica presso la Southern Methodist University, ha detto a Omnisport cosa ha reso Bolt così unico.
Un antipasto lento?
Una delle più grandi idee sbagliate di Bolt era che, a causa del suo telaio da 6 piedi e 5 pollici, era un antipasto lento. Non è vero, dice Weyand. Soprattutto quella notte in Germania, quando solo Dwain Chambers era davanti a lui dopo i primi passi.
"La cosa più insolita è stata la sua capacità di iniziare per qualcuno grande come lui", ha detto Weyand. "Normalmente le persone che accelerano e escono dai blocchi molto rapidamente tendono ad essere i velocisti più corti. La fisica e la biologia dell'accelerazione favoriscono le persone più piccole. Nel 2009, penso che abbia iniziato così come chiunque in quella gara. La partenza è stata una differenziatore."
Gambe lunghe = più forza
Anche se la sua altezza potrebbe avergli dato un leggero svantaggio fuori dai blocchi, il telaio di Bolt è tornato utile una volta aperta la gara, permettendogli di generare più potenza nei brevi passi che i velocisti fanno.
"Ciò che limita la velocità con cui un velocista può andare è quanta forza possono scaricare in brevissimi periodi di tempo in cui devono farlo", ha detto Weyand. "Se stai andando più veloce, l'unico modo per fare ciò che devi fare per ripristinare il tuo corpo con un tempo di contatto più breve è quello di ridurre la forza. Ciò che fanno tutti i velocisti d'élite è ridurre la forza in relazione alla loro massa corporea rispetto alle persone che non sono così veloci.
"Se sei Bolt e sei 6 piedi-5, hai una gamba più lunga e hai più perdono. Probabilmente ha sei, sette, otto millisecondi in più sul terreno.
"Devi ridurre una forza di picco di circa cinque volte il peso corporeo e questo deve avvenire in trecentesimi di secondo dopo che il piede è caduto.
"Era così atletico e così alto. Le sue lunghe gambe gli davano più tempo a terra."
Meno passi, maggiore successo
Che ci crediate o no, i velocisti non possono mantenere la loro velocità massima per tutti i 100 metri. Bolt, che detiene anche il record mondiale di 200 metri, aveva un altro vantaggio in quanto aveva bisogno di meno passi da percorrere per coprire le distanze.
"Di solito aveva 41 gradini [oltre i 100 metri] e gli altri ragazzi sono 44, 45, alcuni dei più corti sono in alto negli anni '40", ha detto Weyand.
"In particolare oltre i 200 metri, i numeri dei passi sono direttamente correlati alla fatica. Se attraversi meno passi e meno intense contrazioni muscolari per mettere la forza nel terreno, avrai un effetto di risparmio della fatica."
Primo uomo a raddoppiare 100 / 200m Vincitore back-to-back 2012 Olimpiadi di Londra #ThisDayInHistory pic.twitter.com/77II0ou3sq- Usain St. Leo Bolt (@usainbolt) 9 agosto 2019
Unico, ma non perfetto
Dato che era in grado di accelerare rapidamente fuori dai blocchi - rispetto alla sua altezza - ed era in grado di usare il suo telaio per generare più forza su meno passi, Bolt avrebbe potuto sembrare il velocista perfetto.
Ma Weyand ha sostenuto: "Puoi sostenere che Shelly-Ann Fraser-Pryce è la migliore velocista femminile di sempre ed è alta 5 piedi.
"Ci sono compromessi in termini di forza quando si accelera anziché avere più tempo di contatto alla velocità massima".
Il segno di Bolt sarà mai rotto?
Nessun atleta attuale sembra vicino a eclissare il tempo di Bolt nel prossimo futuro, ma ciò non significa che il suo tempo record durerà per sempre.
Nel 2008, il maratoneta e il professore di biologia Mark Denny hanno condotto ricerche e hanno predetto che il tempo più veloce possibile per un velocista maschio è di 9,48 secondi.
"Nulla è mai perfetto, Bolt è ovviamente un atleta unico, ma nessuna gara è perfetta e nessuna serie di circostanze sono perfette", ha detto Weyand. "Certamente più veloce di 9.58 [è possibile] ma questa è una domanda a cui è difficile rispondere senza essere abbastanza speculativo."
The only thing that is certain is for now - as has been the case for the previous 10 years too - the title of "the fastest man on earth" belongs to Bolt
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