Dominio Keniota alla Mezza di Cardiff: Record per Jepkosgei e Vittoria di Kiprotich

 La capitale gallese ha fatto da palcoscenico a una doppia e indiscussa vittoria del Kenya durante l'ultima edizione della mezza maratona cittadina. Joyciline Jepkosgei, già vincitrice a Londra, New York e Valencia, ha arricchito il suo palmarès siglando il nuovo record del tracciato. Con il tempo di 65:40, ha limato di 12 secondi il precedente primato (imbattuto dal 2017) staccando l'etiope Wede Kefale nei chilometri finali attorno al Roath Park.

La gara maschile ha seguito un copione simile. Gideon Kiprotich ha conquistato il gradino più alto del podio in 59:34, piegando la resistenza del campione uscente Yismaw Dillu all'altezza del nono miglio e gestendo in solitaria l'ingresso nel centro città lungo la King Edward VII Avenue.

In ambito locale, la manifestazione ha assegnato i titoli nazionali gallesi. L'astro nascente ventitreenne Lloyd Sheppard-Brown, al suo esordio sulla distanza e fresco vincitore della 10 km locale, ha trionfato in 1:03:41 supportato dal calore del pubblico di casa. Tra le donne, la corona gallese è andata a Natasha Wilson, sesta assoluta in 1:10:34, che sfrutterà questo risultato come trampolino di lancio verso la maratona di Valencia.

Nella gara in carrozzina, Sam Kolek ha frantumato il proprio primato personale vincendo in 53:05, complice il ritiro per foratura del rivale diretto JohnBoy Smith.

Podio Femminile:

1. Joyciline Jepkosgei (KEN) - 1:05:40 (Record del percorso)

2. Wede Kefale (ETH) - 1:05:54

3. Tigist Tesema (ETH) - 1:07:23

Podio Maschile:

1. Gideon Kiprotich (KEN) - 59:34

2. Yismaw Dillu (ETH) - 1:00:18

3. Jonah Rutio (BRN) - 1:01:13

Muore giovane mezzofondista, Natasha Ward aveva solo 21 anni!

 

Il mezzofondo australiano perde una delle sue figure più solari e promettenti. Natasha Ward si è spenta a soli 21 anni, lasciando nel dolore il Sutherland District Athletics Club e la NSW Athletics, che ne hanno dato il triste annuncio senza diffondere dettagli sulle cause della morte.

Specializzata nei 400, 800 e 1500 metri, Natasha aveva costruito una carriera in continua ascesa. Dalle prime medaglie tra i banchi di scuola fino al doppio podio ai Campionati Nazionali UniSport — con il bronzo negli 800 metri conquistato lo scorso aprile —, il suo era un talento vero, confermato dalla partecipazione ai Campionati Australiani 2024 al fianco di campionesse come Morgan Mitchell e Claudia Hollingsworth.

Chi l'ha conosciuta, però, preferisce ricordarne la presenza fuori dalla pista. Le testimonianze rimesse in circolo da amici, avversari e colleghi raccontano di una ragazza capace di infondere coraggio e allegria ad ogni allenamento:

"Oltre i risultati sportivi, Natasha era l'anima del gruppo. La sua determinazione e la sua naturale gentilezza hanno guidato i compagni e illuminato il nostro ambiente."

L'affetto della gente è emerso anche nei piccoli gesti quotidiani, come il ricordo di una cliente aiutata da Natasha di recente in un negozio sportivo: "Ci aveva guidati nell'acquisto delle scarpe per mio figlio con una passione e un garbo fuori dal comune. Un'energia positiva che ti restava dentro."

Un momento drammatico per l'atletica australiana, ancora scossa dalla recente perdita della velocista Jemma Stapleton, scomparsa a 25 anni per un tragico incidente in Thailandia. Due drammi vicini che lasciano la comunità sportiva senza parole.